Величезний сегмент китайської ракети зазнав аварії в Атлантичному океані. Це був неконтрольований спуск найбільшого фрагмента космічного сміття за останні десятиліття.
Про це повідомляє видання Techno.NV.
Ймовірно, ступінь ракети Chang Zheng-5B (CZ-5B) впала в океан біля західного узбережжя Мавританії на північному заході Африки, пролетівши перед цим над територією США.
Спуск фрагмента, який був підтверджений 18-й ескадрильєю космічного контролю, підрозділом ВВС США, відрізнявся не тільки своєю величезною масою, а й масштабом вікна неконтрольованого зниження.
«При вазі 17,8 тонни це найпотужніший об’єкт неконтрольованого повторного входу з часів 39-тонного Салюта-7 в 1991 році, якщо не брати до уваги аварію шаттла Коламбія в 2003 році», — написав астроном Джонатан Макдауелл з Гарвард-Смітсонівського центру астрофізики.
У той час як розгін ракети CZ-5B міг бути некерованим, він не був незапланованим. Протягом всієї історії космічні запуски тягли за собою величезну кількість компонентів, які повертаються в атмосферу Землі в вигляді сміття, часто в неконтрольованих спусках. Незважаючи на це, Макдауелл каже, що падіння CZ-5B було незвичайною подією.
«Я ніколи не бачив, щоб великий вхід в атмосферу проходив через стільки великих агломерацій!», — написав він. За словами Макдауелла, за останні півгодини ракети на орбіті вона пройшла над Голлівудом, Колорадо-Спрінгс і Центральним парком Нью-Йорка.
На щастя, частини 30-метрового основного ступеня, які не згоріли під час повторного входу в атмосферу, не потрапили на жилу землю. При цьому спостерігачі припускали, що шматки ракети потенційно можуть приземлитися в Австралії, США або Африці. Ймовірно, ракета впала в океан недалеко від західного узбережжя Африки, поблизу Мавританії.
Ракета CZ-5B була запущена минулого тижня для доставки на орбіту експериментального прототипу космічного корабля, який успішно приземлився на Землю після декількох днів випробувань на орбіті. Під час випробувань на орбіті працював 3D-принтер, який надрукував зразки без участі людини.
