Національне управління США з аеронавтики та дослідження космічного простору (NASA) представило оновлений план своєї програми Artemis (“Артеміда”), що передбачає повернення людей на Місяць.
Деталі опубліковані на сайті NASA.
Так, перший етап програми, Artemis-1, запланований на 2021 рік. У рамках даного етапу має відбутися безпілотний політ нової потужної ракети Space Launch System (SLS) разом із космічним кораблем Orion навколо Місяця і його повернення на Землю.
Другий етап, Artemis-2, планується на 2023 рік: корабель Orion облетить Місяць разом із екіпажем на борту. Під час цієї місії Orion відокремиться від проміжного ступеню кріогенного руху, і астронавти будуть вручну управляти кораблем при наближенні та віддаленні від ступеню. Це дозволить оцінити керованість кораблем, а також пов’язане з ним апаратне і програмне забезпечення.
Третім етапом (Artemis-3) стане висадка астронавтів на Місяць. Вона запланована на 2024 рік. Її планується здійснити в районі Південного полюса супутника Землі. Два астронавти – чоловік та жінка (перша жінка-астронавт на Місяці) проведуть на поверхні супутника сім днів.
Після запуску ракети SLS астронавти подолають близько 240 тисяч миль (понад 380 тис. км) до місячної орбіти на борту корабля Orion.
Висадка на Місяць буде здійснена за допомогою пілотованого посадкового апарата. Один із варіантів передбачає спочатку стикування з навколомісячною станцією Gateway, а потім використання посадкового модуля.
“У сучасних скафандрах, що забезпечують більшу гнучкість і рухливість, ніж у їхніх попередників, астронавти будуть збирати зразки і проведуть низку наукових експериментів протягом приблизно семи днів. Використовуючи посадковий модуль, вони повернуться на місячну орбіту, перш ніж у підсумку вирушити додому на Землю на борту корабля Orion”, – відзначають у NASA.
Остаточне рішення щодо задіяння станції Gateway під час місії Artemis-3 ще не прийнято. Але в рамках місії Artemis-4 і всіх наступних кораблі Orion будуть зістиковуватися із станцією Gateway. Два члена екіпажу залишатимуться на її борту на орбіті, ще два астронавти вирушатимуть на поверхню Місяця.
