Президент Білорусі Олександр Лукашенко на мітингу на свою підтримку в Мінську 16 серпня заявив, що якщо громадяни країни “знищать першого президента”, це буде “початком кінця”. Виступ транслювало “Радыё Свабода”.
“Я хотів би запитати у них: що з вами, білоруси? Ви ж хотіли століттями людьми зватися. І пам’ятайте: знищите Лукашенка, знищите першого президента, – це буде початок вашого кінця. Ви завжди будете, як в Україні, як в інших країнах, стояти на колінах і молитися невідомо на кого!” – сказав він.
Із 4-го до 8 серпня в Білорусі тривало дострокове голосування на виборах президента, а 9 серпня відбулося основне. На пост президента балотувалося п’ять кандидатів. 14 серпня ЦВК оголосила остаточні підсумки виборів президента. За офіційними даними, перемогу здобув Лукашенко, за якого проголосувало 80,1% виборців. Друге місце з 10,1% голосів посіла опозиційна кандидатка Світлана Тихановська. Решта кандидатів набрала менше ніж 2%. Водночас альтернативні екзитполи показували протилежну картину – впевнену перемогу Тихановської.
Вибори в Білорусі відбувалися без незалежних міжнародних спостерігачів. Після закриття виборчих дільниць 9 серпня в кількох містах почалися протести, які тривають досі. До акцій долучилися трудові колективи найбільших білоруських підприємств. Мітингувальники звинувачують владу у фальсифікації виборів. Для розгону протестувальників силовики застосовували спецзасоби, зокрема в Мінську вони використовували світлошумові гранати, гумові кулі та водомети.
Під час протестів затримали приблизно 7 тис. демонстрантів (за офіційними даними, понад 2 тис. із них уже відпустили), сотні дістали травми і поранення.
16 серпня в Мінську відбувся мітинг на підтримку Лукашенка. На ньому виступив і сам президент. Він звинуватив НАТО в розміщенні військ біля кордонів Білорусі, а також стверджував, що фальсифікацій на виборах не було, і відкинув можливість нового голосування в країні.
Лукашенко говорив, що в цьому мітингу бере участь понад 50 тис. осіб. Видання TUT.BY повідомляло, що влада примусово збирала своїх “прихильників” на акцію.
Після провладного мітингу почалася акція опозиції. За підрахунками TUT.BY, на неї прийшло приблизно 200 тис. осіб.
